La disgrafia è un disturbo specifico dell'apprendimento che riguarda l'aspetto motorio della scrittura, ovvero il grafismo, e non le regole ortografiche e sintattiche. I bambini con disgrafia faticano a riprodurre sia le lettere dell'alfabeto che i numeri; spesso non sono in grado di rileggere ciò che hanno scritto e questo può influire negativamente sulla capacità di correggere i propri errori.

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Quali sono le manifestazioni più frequenti di questo problema?

     

      Genitori e insegnanti possono notare che:

• la posizione del corpo del bambino è spesso inadeguata, con il busto eccessivamente inclinato in avanti e il gomito non appoggiato al tavolo. A volte la mano non impegnata nella scrittura non tiene fermo il foglio e ciò rende il tratto tremolante e disarmonico;

• l'impugnatura della matita in molti casi è scorretta, con conseguente affaticamento del polso;

• la pressione sul foglio è irregolare; a volte il bambino preme troppo lasciando "impronte" anche nelle pagine successive a quella di scrittura, altre volte il tratto è troppo debole;

•  lo spazio del foglio non viene sfruttato in modo adeguato: il bambino con disgrafia non rispetta i margini, non riesce a scrivere all'interno delle righe senza sbordare, ha una linea di scrittura che oscilla verso l'alto e verso il basso, non lascia spazi adeguati tra le lettere e tra le diverse parole;

• le dimensioni dei grafemi sono irregolari; all'interno di una stessa frase o persino di una stessa parola, il bambino produce lettere molto grandi e molto piccole, o comunque di misure molto diverse tra loro;

• la forma delle lettere è spesso diversa da quella convenzionale; in corsivo, il bambino disgrafico tende a tralasciare i particolari di alcuni grafemi rendendo simili m/n, i/u, o/a, l/e. Alcuni grafemi sono talmente mal realizzati da essere del tutto irriconoscibili;

• i collegamenti fra le lettere sono interrotti o  inadeguati, a causa della difficoltà dell'alunno di far scorrere la mano sul foglio e di seguire con lo sguardo ciò che sta scrivendo.

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       Il bambino disgrafico può essere lento oppure molto veloce nella scrittura, ma in genere compie dei movimenti a scatti, disarmonici. Talvolta inverte la direzione di scrittura procedendo da destra verso sinistra e sovente scrive lettere e numeri in modo speculare.

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     Nel disegno libero l'alunno disgrafico si dimostra sovente immaturo: la copia di oggetti è sommaria, priva di particolari, e la colorazione delle immagini è poco curata (rimangono buchi bianchi, il colore a tratti esce dai bordi, la pressione non è costante). Anche la riproduzione di figure geometriche manca di precisione; il bambino fatica a chiudere le forme e tende a stondare gli angoli.

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Come capire se si tratta di un ritardo nella maturazione dei prerequisiti della scrittura

o di una vera e propria disgrafia?

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     E' necessaria una valutazione accurata delle abilità di base per l'apprendimento della scrittura: percezione visiva, organizzazione e integrazione spazio-temporale, conoscenza e rappresentazione dello schema corporeo, orientamento destra-sinistra, coordinazione motoria, dominanza laterale, memoria e attenzione (Pratelli, 1995). Si tratta di focalizzare l'attenzione sulle capacità del bambino, su ciò che è in grado di fare, per progettare un percorso riabilitativo con obiettivi realisticamente raggiungibili.

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      Le linee guida della Consensus Conference raccomandano, in tutti i casi di DSA, di procedere con una valutazione delle abilità cognitive di base al fine di escludere un ritardo intellettivo, e di tener conto dell'impatto che il disturbo ha nella vita scolastica e nell'adattamento generale del bambino.

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       Un training di potenziamento specifico di almeno tre mesi può consentire di discriminare con maggior precisione i casi di disgrafia da quelli di ritardo maturativo. Il periodo estivo è un buon momento per effettuare questo tipo di intervento perché il bambino è più libero dagli impegni scolastici, ha meno carico di studio e può recuperare le abilità deficitarie.